Eindhoven vormt van 2 tot en met 5 juli het decor voor de European Swimming Trials. In het Nationaal Zwemcentrum De Tongelreep staat een uitzonderlijk sterk deelnemersveld aan de start. Dankzij de combinatie van de Open Nederlandse kampioenschappen lange baan en het kwalificatiemoment voor de Europese kampioenschappen deze zomer, is het evenement in het Pieter van den Hoogenband Zwemstadion van internationale allure.
Naast het sportieve aspect vinden er tijdens het toernooi een divers aantal maatschappelijke projecten en bijeenkomsten plaats. Lees daar meer over in dit artikel.
Sportief aspect
Met Nederlandse kampioenen en internationale topzwemmers, olympische en WK-medaillewinnaars én een indrukwekkende delegatie paralympiërs aan de start behoort het vierdaagse evenement tot één van de sterkst bezette zwemwedstrijden van de afgelopen tien jaar op Nederlandse bodem.In totaal doen er 950 deelnemers mee, waarvan 169 internationale zwemmers uit elf verschillende landen.
Het vierdaagse toernooi laat de ambitie van Eindhoven zien als toonaangevende zwemstad van Europa.
Eindhoven, zwemstad van Europa
Gemeente Eindhoven, de provincie Noord‑Brabant, BrabantSport en de KNZB bouwen samen aan Eindhoven als dé zwemstad van Europa: een plek waar recreatieve zwemmers en toptalent kunnen dromen, groeien en zich ontwikkelen. Het toernooi begin juli belichaamt die ambitie.
Volgens Arnoud Strijbis, algemeen directeur bij de KNZB, is de organisatie van een evenement zoals de Trials een goede ontwikkeling voor de zwemsport in Nederland. “We brengen in het zwemcentrum kennis, kunde en energie samen. Met de faciliteiten en de mensen die hier werken, creëren we een topsportklimaat dat uniek is in Europa en misschien wel de wereld.”
De Trials sluiten daarmee naadloos aan op de ambitie om Nederland structureel aan de wereldtop te laten meedoen. “Het gaat niet alleen om het bad,” vervolgt Strijbis. “Het zijn juist de mensen, de kennis en de cultuur die ervoor zorgen dat sporters hier elke dag beter worden.”
Ook vanuit de Gemeente Eindhoven wordt het belang van het evenement onderstreept. Remco van Dooren, wethouder sport van Eindhoven, ziet de Trials als een bevestiging van de rol die de stad speelt binnen de zwemsport. “De Tongelreep is voor Eindhoven een plek waar sport, talent en beleving samenkomen. We investeren in prestaties, maar het gaat voor ons verder dan alleen topsport. De Tongelreep is er voor jong en oud, van zwem- en beweeglessen tot baantjes trekken en van plonzen in het recreatiebad tot trainingen van verenigingen.”
Samenwerkingen
De ontwikkeling van Eindhoven als zwemcentrum van Europa is mede mogelijk gemaakt door de samenwerking met BrabantSport, één van de vijf TeamNL centra van Nederland. Directeur Nienke Nijenhuis benadrukt het belang van die samenwerking én de impact op de sport.
“Door sporters, coaches en experts op één plek samen te brengen, ontstaat er een omgeving waarin iedereen elkaar versterkt,” zegt Nijenhuis. “We hebben hier alles onder één dak in onze vernieuwde state-of-the-art topsportaccommodatie: van training en herstel tot begeleiding. Dat maakt het verschil op weg naar topprestaties die we ook gaan zien tijdens dit event. We zijn dan ook trots dat we de European Swimming Trials mede mogelijk kunnen maken en daarmee sporters én Brabanders inspireren met de kracht van sport.”
De Trials en het NK lange baan vormen daarmee niet alleen een kwalificatie- en titelmoment, maar ook een podium waarop zichtbaar wordt waar Nederland als zwemland voor staat.
Gedeputeerde Sport van de provincie Noord-Brabant Bas Maes zegt hierover:
“Met de Swimming Trials halen we drie jaar op rij topsport van internationaal niveau naar Brabant. Daarmee onderstrepen we onze kracht als sportprovincie. Maar de impact reikt verder dan het zwembad: we verbinden topprestaties aan initiatieven die Brabanders in beweging brengen, de gezondheid versterken en bijdragen aan betere zwemveiligheid én zwemvaardigheid voor iedereen.”
Met een sterk deelnemersveld, een topsportomgeving van internationaal niveau en de maatschappelijke kracht belooft Eindhoven het kloppende hart van de zwemsport te zijn en te blijven.